| 第五章にも述べましたが、ライカＭ３の発売はライツ社の栄光をもたらしました。その反面メーカーとしての滅亡を招きました。何とかIIIｆに追いつこうと思ったら、また引きはなされたりと変動がありました。
日本のメーカーはそれぞれ独自の開発をすすめ、キャノンは変倍ファインダーでライカにない機能を搭載し、ニコンは朝鮮戦争で寒冷地でも動くボディーと解像力の良いレンズを開発しました、それぞれの日本メーカーはライカを離しかけあるいは追い越しましたが、一方でライツ社は持っている技術を総動員して、対日本カメラ向けと言ってもおかしくないＭ３を発売し、日本メーカーを一気に引き離します。
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当時のキャノン変倍ファインダー
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Nikon S2
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ライカＭ３を見た日本のメーカーは、技術力に敬服しながらも高コストに失笑して、日本独自の道を歩み始めます。ニコンの商品でこのころ作られたのがＳ２であり、そこからＳＰへと替わりました。キャノンはバルナックタイプと惜別したＶＴが、それになるでしょうか？
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しかしＭ３に追いつけないことが徐々に解ると、別なものを目を向けます。それは、旧東ドイツ領ドレスデン生まれのエキザクタを初めとする一眼レフです。しばらくの間は、ペンタプリズムが無かったり、４０ミリ以下の広角レンズが無かったり、撮影直後にミラーが戻らずにブラックアウトしたりと使いにくい部分のあるカメラでしたが、ツアイスイコンドレスデンが開発したコンタックスＤに、ダハ・プリズムが搭載されて上下左右正像となり、使いやすくなりました。
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＊巻上げレバーが左側についているエキザクタ
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これから先の一眼レフカメラの発展に日本の各メーカーは賭けたのです。クイックリターンを開発しＴＴＬ露出計を内蔵します。ライカは残念ながら一眼レフには目を向けずに、Ｍ型に固執します。最大市場のアメリカで、徐々にですがシェアを日本製の一眼レフにとられていきます。販売店からの突き上げで、やっと重い腰を挙げることになります。
次回に続く！
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